Barnet med de falske tænder

En bekymret mor havde taget sit et-årige barn med til hospitalet. Hun beklagede sig over, at barnet var ved at få ’falske tænder’. Jeg må blankt erkende at jeg var sat af – jeg forstod ikke meget – men Alex, som jeg var i out-patient med, ville forklare mig det bagefter. Det viser sig så, at når børn er ved at få tænder, og de samtidig har feber og diare – så siger overtroen at tænderne er falske. De bekymrede mødre opsøger derfor den lokale medicinmand. Han ’kurerer’ børnene ved at hive den tand ud, der nu måtte være på vej. Tragisk, for ikke bare mister barnet en tand i munden, der går også betændelse i det. Men, da barnet ikke mere har diare (da dette er et normalt symptom på at en tand er på vej) – så har medicinmanden jo udført et mirakel! Heldigvis kom denne mor først på hospitalet, men da barnet intet fejler, er der ikke andet at gøre, end at forsøge at overbevise moderen om, at barnet er sundt og raskt - og at der ikke findes falske tænder selvfølgelig…. Ellers er der kun at håbe på, at hun ikke efterfølgende opsøger medicinmanden.

En anden overtro handler om grød. Når kvinder har født, spiser de en speciel grød for at få det bedre. Det er som sådan godt, for grøden indeholder meget jern – og dette har de brug for hvis de har blødt meget under fødslen. Overtroen lyder, at de korn, der bliver brugt i grøden kan gøre børn syge og få dem til at hoste. Når børn hoster, bliver de taget til den lokale medicinmand, og følgende er ikke for sarte sjæle; han skærer ind til musklerne på hvert bryst samt på hver side af ryggen. I musklerne har børnene nogle hvide fedtklumper – disse hiver han ud – og efterlader herefter sårene åbne. Her kan det ikke overraske at disse sår bliver betændte. Yderst tragisk er det, at børn, der hoster på grund af lungebetændelse næsten med sikkerhed dør af ovenstående 'behandling'. Når de har en lungebetændelse, og oveni dette fire betændte sår - hvor bakterier har fri adgang til blodet, så er prognosen ikke god. Selvom de når at komme til hospitalet i live er de ofte så dårlige, at de ikke kan nås at reddes trods intensiv behandling.
Hvorfor tror disse mennesker så på, at denne behandling hos medicinmanden kan kurere? Typisk, når børn hoster, skyldes det en øvre luftvejsinfektion – forårsaget af virus. Dette kræver ikke behandling – men immunforsvaret nedkæmper forkølelsen og vi helbreder os selv. Så når børn har været hos medicinmanden med en almindelig forkølelse – og de bliver raske (af sig selv) igen – så er det selvfølgelig medicinmanden, som har udført miraklet.

Dr Leonard med gevinst i posen - og hvor opbevarer man så den til man har fri?

Tager man en runde på børneafdelingen finder man mange børn med ar efter ovenstående ’behandling’. Viden og undervisning er naturligvis vejen frem for at bekæmpe det. Men at overbevise en befolkning, der i generationer har troet på disse ’mirakler’, om, at det skader langt mere end det gavner – vil nok desværre også tage generationer. Dr Leonard, der er børnelæge, gør sit for at forklare, hvordan virkeligheden forholder sig til disse mødre. Af og til bliver han også belønnet af patienterne. Derhjemme er blomster og vingaver populære - her får man en høne!